Todo iba de maravilla para Ricky Rubio. Su equipo, los Cleveland Cavaliers, es una de las revelaciones de esta temporada en la NBA. Él estaba rindiendo a un nivel magnífico, y la franquicia le mimaba como el líder veterano y sereno que debía guiar a una plantilla repleta de talento joven.
La desgracia volvió a cruzarse en el camino del español. A falta de solo 2.20 para terminar el encuentro ante los New Orleans Pelicans, Rubio, que estaba jugando un auténtico partidazo (casi triple-doble con 27 puntos, 13 rebotes y 9 asistencias) se resbaló en una penetración y rápidamente se dio cuenta que algo iba mal en su rodilla izquierda.
Los peores presagios para el base, que abandonó la cancha sin poder caminar, se cumplieron con la confirmación de que sufre una rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda, una grave lesión que le hará perderse lo que queda de temporada.
A la espera que se sepa el periodo exacto de recuperación -puede ser de hasta nueve meses-, queda en el aire su participación en el EuroBasket 2022 que se disputará en septiembre.
Lamentablemente, Rubio conoce bien esta lesión: es el mismo ligamento de la misma rodilla que se rompió en 2012 cuando era un novato con los Minnesota Timberwolves. Ahora con 31 años, el base de El Masnou se ve obligado a parar de nuevo cuando disfrutaba de uno de sus momentos más dulces en la NBA.
Rubio estaba promediando 13,1 puntos, 4,1 rebotes y 6,6 asistencias en 28,5 minutos por encuentro. Pero los números no reflejan fielmente su importancia en los Cavaliers. Consolidado como una voz de mucho peso en el vestuario, Rubio -junto a Kevin Love- era el mentor de una plantilla muy prometedora con jóvenes que piden paso a gritos como Evan Mobley, Jarrett Allen, Collin Sexton o Darius Garland.
Ricky Rubio recordó una frase de Kobe Bryant, «la tormenta se acaba con el tiempo», y la tomó como inspiración para superar la grave lesión en la rodilla izquierda que le ha obligado a decir adiós a la temporada en la NBA.
El jugador español compartió en Twitter un antiguo vídeo de Bryant horas después de que se confirmara que se ha roto el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda. «He aprendido que siempre tienes que seguir adelante, siempre», dice Bryant en ese clip.
«No importa lo que suceda: la tormenta se acaba con el tiempo, y cuando la tormenta se acabe, tú tienes que asegurarte de estar preparado», añade el exjugador de los Lakers, que falleció en 2020 en un accidente de helicóptero.
En Instagram, Rubio compartió otro mensaje de motivación para recuperarse de su lesión: «Los caminos difíciles siempre llevan a destinos hermosos». Estas consignas encajan con la personalidad de Rubio, que ha construido su vida y su carrera en torno a la superación constante y la fortaleza en los peores momentos, tanto dentro, como fuera de la cancha (su madre falleció de cáncer en 2016).
Su lema favorito es «never too high, never too low» (nunca demasiado arriba, nunca demasiado abajo). La mala fortuna, en forma de lesión, volvió a interponerse en el camino de Rubio.
Su entrenador, J.B. Bickerstaff, estaba absolutamente encantado de contar con Rubio. «Es alguien en quien puedes creer, en el que te puedes apoyar en situaciones difíciles. No tiene miedo. No hay nada que no haya visto. No hay situación en el baloncesto que él no haya vivido. Ante un tiro importante, no tiene miedo. Ante la jugada adecuada, no tiene miedo. Somos afortunados de tenerlo», dijo el técnico a mediados de diciembre.
Rubio termina su contrato este año y será agente libre en un momento de gran incertidumbre por esta lesión. El base había alcanzado en los últimos años un extraordinario punto de madurez, seguridad e inspiración que le permitió ganar el Mundial de China de 2019 con la selección española (fue el MVP del torneo) y ser el máximo anotador de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
