La mañana del 1 de agosto de 2004 marcó un antes y un después en la historia del Paraguay. A las 11:20, una explosión seguida de un voraz incendio arrasó con el supermercado Ycuá Bolaños, ubicado en el barrio Santísima Trinidad de Asunción. Lo que comenzó como un domingo común terminó convirtiéndose en una de las peores tragedias que haya vivido el país: 394 personas murieron, seis siguen desaparecidas y más de 500 resultaron heridas.
El incendio sorprendió a decenas de familias dentro del establecimiento, cuyas puertas —según denuncias— habrían sido cerradas para evitar saqueos. En pocos minutos, el lugar se llenó de gritos, confusión y humo. El impacto fue tan profundo que algunos cuerpos nunca fueron hallados, dejando a muchas familias con el peso de la incertidumbre hasta hoy.
Las heridas, sin embargo, no son solo físicas. A 21 años del hecho, el dolor sigue presente en los sobrevivientes y familiares. Si bien algunos recibieron compensaciones económicas, la mayoría no encontró en la justicia una respuesta satisfactoria. Los empresarios Juan Pío Paiva y Víctor Daniel Paiva, considerados responsables del hecho, cumplieron parte de sus condenas y fallecieron en libertad, lo que dejó una sensación de impunidad difícil de borrar.
A pesar de todo, la memoria no se ha extinguido. El antiguo supermercado fue reconvertido en el Sitio de Memoria y Centro Cultural 1A – Ycuá Bolaños, un espacio dedicado a honrar a las víctimas y a mantener vigente el reclamo por justicia. En este lugar se realizan visitas guiadas, actos conmemorativos y actividades culturales que buscan sostener viva la memoria colectiva.
Este viernes 1 de agosto, ese mismo sitio será escenario de la segunda edición del Festival “Ecos de Esperanza”, declarado de interés nacional y cultural por la Cámara de Diputados.
El evento, con entrada libre y gratuita, comenzará a las 20:00 y ofrecerá una propuesta cargada de arte, reflexión y compromiso ciudadano. Impulsado por el diputado Benjamín Cantero (ANR–Canindeyú) y organizado en conjunto con la Coordinadora de Víctimas de Ycuá Bolaños, el festival tiene como objetivo no solo recordar lo ocurrido, sino también reafirmar el compromiso con la verdad, la memoria y la exigencia de que hechos así no vuelvan a repetirse.
Periodista Senior