El próximo mes, un grupo de 15 artistas japonesas especializadas en el arte del Ñandutí visitará Paraguay para un tour cultural y de aprendizaje. La iniciativa, liderada por Elena Kanazawa, busca fortalecer los lazos culturales y promover la artesanía paraguaya en Japón.
Elena Kanazawa, paraguaya de nacimiento y residente en Japón, es una destacada promotora del ñandutí. Su viaje en el mundo de esta artesanía comenzó en Asunción, donde aprendió de una japonesa que ofrecía clases en su tiempo libre. Tras mudarse a Japón, Elena continuó perfeccionando su técnica y desde 2010 ha enseñado a más de 200 personas al mes en varias ciudades, incluyendo Tokio, Yokohama, Kioto y Osaka. «Aprendí con una japonesa que tenía peluquería en Asunción. Nos enseñaba en su tiempo libre, y estudié durante cuatro años, todas las semanas», recordó Elena.
«Las japonesas están fascinadas con los colores y las infinitas combinaciones del Ñandutí. Se pueden crear accesorios, carteras, ropas y posavasos. La creatividad no tiene límites y siempre hay nuevas personas interesadas en aprender», comenta Elena. «Actualmente tengo 28 profesoras formadas y 40 clases en distintos lugares de Japón. Yo sola enseño a casi 120 personas al mes», añade.
El Ñandutí Tour
Este viaje a Paraguay, denominado «Ñandutí Tour», es el tercero organizado por Elena. Con el apoyo de la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur) y la Municipalidad de Itaguá, el tour ofrece una experiencia enriquecedora para las participantes. Durante su estancia, visitarán Itaguá, conocida por su tradición en el Ñandutí, y otros lugares emblemáticos como Yataity y Luque, donde conocerán la elaboración del Ao Po’i y la filigrana.
«Nos quedaremos en Itaguá, donde mis alumnas podrán aprender directamente de las maestras locales. Además, aprovecharemos para disfrutar de la comida paraguaya, como la chipa, el bori bori, la sopa paraguaya y el mate cocido, todo en un ambiente de intercambio cultural», detalla Elena. «Queremos aprender y compartir con las tejedoras locales, así como conocer más sobre las comidas tradicionales paraguayas», añade.
La labor de Elena no solo se centra en la enseñanza del ñandutí, sino también en apoyar a las artesanas paraguayas. En colaboración con el centro Nikkei en Itaguá, han organizado consultas oftalmológicas y cirugías de cataratas para las tejedoras locales, financiadas por la Asociación de Ñandutí de Japón. «El centro Nikkei nos ayudó a conseguir las máquinas necesarias para las consultas oftalmológicas. El año pasado, ayudamos a cuatro tejedoras a operarse de cataratas, financiando las cirugías para que puedan seguir tejiendo», explica Elena.
En 2022, el Ministerio de la Mujer de Paraguay reconoció a Elena Kanazawa por su contribución a la difusión de la artesanía paraguaya y su impacto en la mejora de la calidad de vida de las artesanas. «El reconocimiento del Ministerio de la Mujer es un honor que refleja nuestro compromiso de empoderar a las mujeres a través de la cultura y la artesanía», destacó Elena durante la ceremonia de premiación.
Perspectivas futuras
La exposición de Ñandutí organizada en Tokio en marzo de este año atrajo a 40 participantes, y Elena está preparando una presentación para el viceministro de Cultura de Paraguay para mostrar el trabajo realizado por la Asociación de Ñandutí en Japón.
«Estamos emocionadas por las oportunidades futuras y seguimos comprometidas en fortalecer los lazos culturales entre Paraguay y Japón», concluye Elena.
«Este viaje es una oportunidad no solo para aprender y compartir conocimientos, sino también para celebrar y preservar una tradición que une corazones y culturas a través del arte», afirma Elena. «Las alumnas que han participado antes siempre quieren repetir la experiencia. Es un intercambio cultural muy enriquecedor, tanto en lo artístico como en lo humano».
