El delantero francés Kylian Mbappé quedó en el centro de una controversia en China después de bromear sobre una imagen que lo compara con Mao Zedong. La reacción incluyó la suspensión de transmisiones deportivas, la cancelación de acuerdos publicitarios y restricciones a sus contenidos digitales. Ante las repercusiones, el futbolista del Real Madrid ofreció disculpas públicas.
Una declaración de Kylian Mbappé durante una entrevista provocó una serie de reacciones en China que trascendieron el ámbito deportivo y alcanzaron a empresas patrocinadoras, plataformas digitales y organismos vinculados al fútbol internacional. El delantero francés, de 27 años, pidió disculpas después de que sus comentarios sobre un montaje fotográfico relacionado con Mao Zedong generaran cuestionamientos en el país asiático.
La controversia comenzó cuando el futbolista fue consultado sobre su meme favorito y mencionó una imagen en la que su rostro aparece superpuesto al del antiguo dirigente chino. Mbappé explicó que utilizaba frecuentemente esa fotografía para bromear con sus amigos, pero la referencia provocó críticas por la importancia histórica y política que conserva Mao Zedong en China.
¿Por qué China reaccionó contra Mbappé?
Las declaraciones del delantero generaron una respuesta del Ministerio de Exteriores chino, que advirtió que las expresiones consideradas ofensivas hacia la población del país encuentran rechazo en distintos sectores de la sociedad.
La polémica también se trasladó a las redes sociales, donde numerosos usuarios reclamaron una disculpa pública del futbolista.
El diario oficialista Global Times recogió las críticas y las declaraciones de comentaristas deportivos que cuestionaron la conducta del jugador, al considerar que las figuras internacionales deben tener especial cuidado con sus expresiones públicas.
¿Qué pasó con las transmisiones de LaLiga en China?
Una de las principales consecuencias fue la suspensión de las retransmisiones de LaLiga por parte de la televisión estatal china CCTV, según informó el medio local The Paper, que citó fuentes vinculadas a la radiotelevisión pública.
La medida, aplicada desde la noche del lunes, también alcanzó a contenidos audiovisuales y anuncios relacionados con Mbappé.
Hasta el momento de los reportes, CCTV no había confirmado oficialmente la decisión ni precisado cuánto tiempo permanecerían suspendidas las transmisiones.
LaLiga, por su parte, expresó sus disculpas a los aficionados chinos y aclaró que los comentarios del delantero fueron realizados a título personal y no representan la posición institucional de la competición.
El organismo anunció además que trabajará con clubes y jugadores en un protocolo de sensibilización cultural para prevenir situaciones similares.
¿Qué empresas rompieron sus acuerdos con el futbolista?
Las repercusiones también afectaron los vínculos comerciales del jugador en uno de los mercados de consumo más importantes del mundo.
El grupo chino Dongpeng Beverage Group, mediante su marca deportiva Bu Shui La, anunció la finalización inmediata de su relación comercial con Mbappé.
Las compañías Mengniu y Milkground también comunicaron la terminación de sus acuerdos de cooperación con el delantero francés.
La situación alcanzó asimismo a marcas internacionales como Dior, RIMOWA y On, cuyos contenidos promocionales vinculados al futbolista desaparecieron de sus cuentas chinas, según medios locales. Sin embargo, estas empresas no habían anunciado públicamente la cancelación de sus contratos.
Las decisiones muestran cómo una controversia relacionada con declaraciones personales puede afectar acuerdos publicitarios y estrategias comerciales de deportistas con proyección internacional.
¿Qué restricciones enfrenta Mbappé en las plataformas digitales?
La polémica se extendió a diferentes servicios deportivos y redes sociales de China.
El portal Dongqiudi reemplazó el nombre del delantero por una expresión equivalente a «no existe tal persona» en su clasificación del Balón de Oro 2026, donde el francés había terminado segundo.
Otros servicios digitales retiraron contenidos relacionados con el jugador, incluidos registros de sus actuaciones deportivas.
En Xiaohongshu, conocida internacionalmente como RedNote, la cuenta de Mbappé dejó de permitir nuevos seguidores. La plataforma también anunció restricciones a determinados contenidos relacionados con el futbolista, aunque aclaró que su vínculo comercial con él había concluido en diciembre de 2024.
Incluso comunidades de aficionados del Real Madrid manifestaron su rechazo a las declaraciones del delantero.
¿Qué dijo Mbappé en su pedido de disculpas?
Ante las repercusiones, Kylian Mbappé difundió un comunicado en francés, chino e inglés mediante su compañía Interconnected Ventures.
El jugador reconoció que su comentario fue inapropiado y expresó que nunca tuvo la intención de ofender a la población china.
También manifestó su respeto por el pueblo chino y su historia, y lamentó que sus palabras hayan causado malestar tanto dentro del país como entre las comunidades chinas en el extranjero.
La disculpa llegó después de que las primeras consecuencias comerciales y audiovisuales fueran anunciadas públicamente.
Por ahora, no se ha informado si las empresas que finalizaron sus acuerdos reconsiderarán sus decisiones ni cuándo podrían restablecerse las retransmisiones deportivas suspendidas.
La controversia deja abierta una cuestión para LaLiga y sus socios comerciales: cómo gestionar las repercusiones internacionales de las declaraciones de sus principales figuras sin comprometer sus relaciones con mercados estratégicos.
