El mundo no está preparado para la escasez de agua

El planeta se enfrenta a olas más frecuentes de inundacio­nes, sequías y conflictos políticos debido a los efectos del cambio cli­mático en los suminis­tros de agua dulce y está “muy mal preparado” para adaptarse a estos riesgos, señalan los ex­pertos.

Los suministros de agua de regiones cordillera­nas, que aportan cerca de la mitad del agua potable en el mundo, se están volviendo impre­decibles a medida que el incremento en el prome­dio de la temperaturas derrite los glaciares y nevados, cambiando a su vez los patrones de lluviosos y los niveles de los ríos.

En algunas áreas, como en los Alpes, el exceso de agua de los glaciares ha provocado inundaciones repentinas, mientras que la disminución de la capa de nieve en la Cor­dillera de los Andes ha causado graves sequías en países como Chile.

Los científicos reunidos esta semana para una “Cumbre de Alta Monta­ña” en la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en Ginebra hi­cieron un llamado a una mejor cooperación entre gobiernos, investigado­res y agencias espaciales.

“Estamos lamentable­mente mal preparados. Nuestra infraestructura fue construida en los siglos XIX y XX en las montañas y río abajo y ya no tenemos ese cli­ma”, dijo John Pomeroy, profesor de la Universi­dad de Saskatchewan de Canadá, quien copreside el evento.

Suiza, el país anfitrión, estima que los daños derivados del cambio climático a su infraes­tructura, incluidos los ferrocarriles, podrían costar unos 1.000 mi­llones de dólares al año. Pero es improbable que otros países -que son mucho más pobres y experimentan desafíos similares- tengan fondos a esa escala para solucio­nar problemas.

“Hay enormes brechas, no solo en la forma en que se ha diseñado nues­tra infraestructura, sino también en la infraes­tructura que tenemos para monitorizar el cambio (de patrones cli­máticos)”, dijo Carolina Adler, directora ejecu­tiva de la Iniciativa de Investigación de Monta­ña en la Universidad de Berna, también copresi­dente del evento.

A diferencia de los datos meteorológicos, que los estados miembros de la ONU han compartido voluntariamente con la OMM durante décadas, la recopilación de datos sobre recursos hídricos está en pañales. Un de­safío será persuadir a los gobiernos para que se comprometan a com­partir más información sobre hidrología. Un funcionario describió el asunto como “muy deli­cado”, mientras que al­gunos países lo conside­ran como una cuestión de seguridad nacional, según Reuters.

 1.000 Millones de dólares al año sería el costo de los daños ocasionados.