Jacinto Santa María dejó Senatur tras poco más de tres meses y Santiago Peña designó a Javier Ramírez como ministro interino.
El abogado Jacinto Santa María Ammatuna renunció este miércoles a la titularidad de la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), poco más de tres meses después de asumir el cargo. El exministro atribuyó su salida a motivos particulares y de “dignidad personal”, sin precisar las circunstancias. El presidente Santiago Peña designó interinamente a Javier Eduardo Ramírez Valdez.
¿Por qué renunció Jacinto Santa María a la Senatur?
La salida de Jacinto Santa María Ammatuna se produjo poco más de 100 días después de su llegada a la Senatur. El exfuncionario explicó que tomó la decisión por motivos particulares y vinculados con su “dignidad personal”, pero no detalló si existieron diferencias internas, cuestionamientos administrativos o algún otro factor que haya precipitado su renuncia.
Santa María había sido designado por el presidente Santiago Peña el 27 de abril de 2026, en reemplazo de Angie Duarte de Melillo. Su llegada formó parte de una nueva orientación estratégica del Gobierno para posicionar a Paraguay como destino turístico de referencia regional. La propia Presidencia había presentado su perfil como el de un profesional con experiencia en planificación estratégica, turismo y gestión.
Al comunicar su salida, el exministro agradeció a Peña por haberlo convocado al Gobierno y destacó el acompañamiento recibido por los funcionarios de la institución. También afirmó que durante su gestión trabajó con honestidad y patriotismo, y sostuvo que no mintió ni falló a quienes habían depositado su confianza en él.
¿Qué objetivos turísticos quedan pendientes tras la salida de Santa María?
La renuncia interrumpe una gestión que había comenzado con una agenda de fuerte expansión para el sector turístico. Al asumir, Santa María planteó elevar sustancialmente la llegada de visitantes internacionales y cambiar la escala de las metas oficiales para los próximos años.
Uno de los objetivos centrales era alcanzar 10 millones de turistas anuales para 2037, frente a una meta anterior considerada más conservadora. Además, el exministro había planteado incrementar las divisas generadas por el turismo, prolongar la permanencia de los visitantes y atraer inversiones destinadas a ampliar la oferta turística del país.
La estrategia también apuntaba a convertir a Paraguay en uno de los principales centros de entretenimiento de América del Sur para 2037, con inversiones en parques temáticos, complejos de entretenimiento y nuevos productos turísticos. En mayo, Santa María había defendido además una reforma orientada a dar mayor seguridad jurídica al sector privado y atraer inversiones, particularmente mediante cambios en la normativa turística.
La salida deja ahora la continuidad de esa hoja de ruta en manos de una conducción interina. El cambio no implica necesariamente el abandono de los objetivos establecidos por el Gobierno, pero sí introduce una transición en una institución que había recibido una orientación estratégica renovada apenas unos meses atrás.
¿Quién es Javier Eduardo Ramírez, el nuevo ministro interino de Senatur?
Tras la renuncia, Santiago Peña designó a Javier Eduardo Ramírez Valdez para ejercer interinamente la titularidad de la Senatur. La designación fue establecida mediante el Decreto N.º 6568/26, firmado por el presidente y el ministro sustituto del Interior, Óscar Ocampos.
Ramírez cuenta con una trayectoria interna considerablemente más extensa que la de su antecesor. Es funcionario de la Senatur desde 2007 y hasta su designación se desempeñaba como director general de Gestión Turística. Previamente ocupó la Dirección General de Productos Turísticos y la Dirección de Prestaciones Turísticas.
Su perfil supone una continuidad institucional desde la propia estructura técnica de la Secretaría. Registros de la Senatur muestran que Ramírez ya ejercía funciones directivas dentro de la institución años atrás, incluyendo responsabilidades vinculadas con prestaciones turísticas.
El decreto establece que ejercerá el cargo de forma interina, con rango de ministro secretario ejecutivo de la Presidencia de la República. El documento también expresa el agradecimiento oficial a Santa María por los servicios prestados durante su gestión.
¿Qué implica que la Senatur quede bajo una conducción interina?
La designación de Ramírez permite al Ejecutivo mantener operativa la conducción de la Senatur mientras se define el siguiente paso para la institución. Al tratarse de un funcionario con casi dos décadas de experiencia dentro de la Secretaría, su nombramiento también aporta conocimiento sobre los procesos administrativos y técnicos que se encuentran en ejecución.
La transición ocurre en un momento en que el turismo busca consolidarse como una actividad con mayor peso económico y capacidad para atraer inversión. El propio Gobierno ha vinculado la expansión turística con la generación de empleo, el desarrollo de infraestructura y la ampliación de la conectividad internacional.
Uno de los principales desafíos seguirá siendo transformar las metas de llegada de turistas en resultados sostenibles. Santa María había señalado que Paraguay necesitaba ampliar y diversificar su oferta para generar suficiente demanda que justificara nuevas conexiones aéreas. Según había explicado, un mayor flujo turístico permitiría atraer más aerolíneas y aumentar la competencia en el mercado.
En ese sentido, el cambio de ministro ocurre sobre una agenda que involucra tanto al sector público como a empresarios, inversores y operadores turísticos. La continuidad de las políticas será relevante para evitar que una transición administrativa ralentice proyectos que requieren planificación de mediano y largo plazo.
¿Qué antecedentes tiene la conducción de la Senatur bajo Peña?
La salida de Santa María representa el segundo cambio de titular de la Senatur durante el Gobierno de Santiago Peña. En abril, el Ejecutivo reemplazó a Angie Duarte por Santa María mediante el Decreto N.º 5918. ABC reportó entonces que Duarte manifestó haber recibido con sorpresa la comunicación sobre su salida, aunque el decreto presidencial señaló que había renunciado.
El nuevo movimiento vuelve a poner el foco en la estabilidad de la conducción de una institución que tiene entre sus funciones la promoción del Paraguay como destino, la coordinación con el sector privado y la implementación de políticas de desarrollo turístico.
La diferencia esta vez radica en que el Ejecutivo optó por un funcionario de carrera para asumir temporalmente el cargo. Ramírez conoce la estructura y los programas de la Senatur desde dentro, lo que puede facilitar la continuidad administrativa mientras el Gobierno define si mantendrá la actual hoja de ruta o introducirá nuevos ajustes.
La decisión también será observada por el sector privado, especialmente por los gremios que habían trabajado con Santa María en torno a conectividad, inversiones y nuevos productos turísticos.
¿Qué impacto tiene el cambio para la estrategia turística de Paraguay?
El turismo representa una oportunidad para diversificar las fuentes de ingreso de la economía paraguaya, pero requiere políticas consistentes en infraestructura, conectividad, promoción internacional y seguridad jurídica. Por ello, los cambios frecuentes en la conducción de la institución pueden adquirir relevancia más allá de la cuestión administrativa.
La agenda que deja Santa María incluía una apuesta por atraer grandes inversiones turísticas y desarrollar una oferta capaz de generar mayor flujo internacional. El objetivo declarado era romper el círculo de baja conectividad y escaso movimiento de visitantes mediante nuevos atractivos capaces de justificar la llegada de más operadores aéreos.
Para el sector privado, la previsibilidad será uno de los principales factores a seguir. Los proyectos turísticos de gran escala requieren inversiones importantes y plazos prolongados, por lo que la continuidad de las reglas y de las políticas públicas puede incidir en las decisiones empresariales.
La transición también tendrá una dimensión institucional: el nuevo titular interino deberá sostener la gestión cotidiana mientras el Ejecutivo define si la orientación estratégica presentada en abril continuará sin modificaciones.
¿Puede Ramírez dar continuidad a la agenda turística del Gobierno?
El perfil de Javier Ramírez permite al Ejecutivo apostar por una conducción con conocimiento acumulado de la institución. Su experiencia en distintas áreas de la Senatur puede facilitar la continuidad de programas y proyectos, aunque la definición de las prioridades de fondo seguirá dependiendo de la orientación que establezca la Presidencia.
Santa María, por su parte, anunció que regresará al sector privado y que continuará vinculado al turismo. En su mensaje de despedida sostuvo que mantiene su confianza en la capacidad de Paraguay para convertirse en un destino internacional de mayor relevancia y que pretende seguir contribuyendo desde fuera del Estado.
La salida deja así una doble transición: una nueva conducción interina dentro de la Senatur y el retorno de Santa María al ámbito privado. Para el Gobierno, el desafío será convertir la continuidad administrativa en continuidad de políticas y evitar que el cambio de autoridades afecte los objetivos de expansión turística trazados para los próximos años.
¿Qué está en juego para la Senatur después de la renuncia?
Más que el reemplazo de una persona, el cambio abre una nueva etapa para la estrategia turística impulsada por el Gobierno. La meta de alcanzar 10 millones de visitantes para 2037, atraer inversiones y posicionar a Paraguay como destino regional exige políticas sostenidas, coordinación público-privada y capacidad institucional para ejecutar proyectos.
La llegada interina de un funcionario de carrera como Javier Eduardo Ramírez Valdez puede aportar estabilidad operativa en el corto plazo. El siguiente paso será determinar si el Ejecutivo mantiene la hoja de ruta presentada por Santa María o introduce modificaciones en sus prioridades.
La salida del exministro, además, deja sin resolver las razones concretas de su renuncia. Santa María habló de motivos particulares y de “dignidad personal”, pero no expuso públicamente circunstancias adicionales. Esa explicación mantiene abierta la atención sobre el proceso de transición y sobre las decisiones que adopte el Gobierno para consolidar la política turística en lo que resta del periodo presidencial.
Periodista Senior