El Rally del Paraguay no solo despierta la pasión de los aficionados al automovilismo, sino que también fortalece la imagen internacional del país. A semanas de una nueva fecha del Campeonato Mundial de Rally (WRC), un joven fanático destacó el crecimiento del deporte motor, el impacto turístico y la última oportunidad de ver en acción a los actuales vehículos Rally1.
A poco más de un mes del inicio del Rally del Paraguay 2026, la expectativa continúa creciendo entre los seguidores del Campeonato Mundial de Rally (WRC). Para los aficionados, la competencia ya trascendió lo deportivo y se convirtió en una vitrina internacional para Paraguay, que vuelve a recibir a los mejores pilotos del planeta tras el éxito alcanzado en su primera edición.
Ese es el caso de José Emilio Soto, un estudiante de 19 años y apasionado del automovilismo, quien considera que la llegada del WRC marcó un antes y un después para el deporte motor paraguayo.
«Estamos hablando de que esta competición automovilística nos posiciona como país en el mapa mundial del automovilismo», afirmó durante una entrevista en el programa Tribuna, emitido por Paraguay TV.
¿Cómo nació la pasión de José Emilio Soto por el rally?
Soto recordó que su vínculo con el rally comenzó cuando tenía entre 10 y 11 años, luego de asistir al Rally del Chaco junto a sus tíos. Desde entonces siguió cada temporada del Campeonato Mundial de Rally y también desarrolló una afición por la Fórmula 1.
«Desde que soy chico me encanta el rally y es algo a lo que me gustaría dedicarme en el futuro», comentó.
Durante la entrevista repasó la evolución histórica de la disciplina, desde la creación oficial del WRC por parte de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) en 1973 hasta la aparición de vehículos emblemáticos como el Lancia Stratos, los legendarios Grupo B, el Subaru Impreza y el Mitsubishi Lancer Evolution, modelos que marcaron distintas generaciones del campeonato.
¿Por qué el WRC cambió el automovilismo paraguayo?
Para Soto, el desembarco del Campeonato Mundial de Rally permitió que Paraguay dejara de ser un simple espectador para convertirse en protagonista del calendario internacional.
Recordó que hace pocos años los aficionados solo podían seguir las competencias por televisión o plataformas digitales, mientras que hoy tienen la posibilidad de observar de cerca a las principales figuras del automovilismo mundial.
También destacó que el reconocimiento otorgado por la FIA al Rally del Paraguay como Mejor Rally del Mundo 2025 confirmó la capacidad organizativa del país y reforzó su prestigio dentro del campeonato.
¿Qué impacto tiene el Rally del Paraguay en la economía y el turismo?
Más allá del espectáculo deportivo, Soto resaltó que el WRC representa un importante motor para la economía regional.
Según recordó, durante la edición anterior llegaron alrededor de 51.000 turistas provenientes de 54 países, mientras que más de 210.000 espectadores participaron de la competencia.
A su criterio, el evento beneficia a hoteles, restaurantes, comercios y prestadores de servicios, además de promocionar la gastronomía, la cultura y los principales atractivos turísticos de Paraguay ante visitantes de todo el mundo.
Asimismo, estimó que la convocatoria podría aumentar este año debido al creciente interés internacional que despertó la fecha paraguaya.
¿Qué novedades tendrá el Rally del Paraguay 2026?
La edición 2026 incorporará importantes novedades en su recorrido, con 22 pruebas especiales, tres más que el año pasado.
Entre los principales cambios figuran un tramo completo en Trinidad, el traslado del shakedown a Nueva Alborada y un Super Prime nocturno en Encarnación, diseñado para acercar el espectáculo a un mayor número de espectadores.
¿Por qué esta edición será histórica para los fanáticos?
Soto recordó que el Rally del Paraguay 2026 tendrá un valor especial para los seguidores del WRC porque será la última temporada en la que competirán los actuales vehículos Rally1 bajo el reglamento vigente.
Desde 2027 la FIA implementará una nueva reglamentación técnica que modificará las características de los automóviles, por lo que considera que esta será una oportunidad única para observar en acción a la actual generación de vehículos.
Además, confirmó que el evento contará con la presencia de reconocidas figuras internacionales como Tommi Mäkinen y Petter Solberg, dos referentes históricos del Campeonato Mundial de Rally.
Una invitación para vivir la fiesta del WRC
El joven aficionado invitó a los paraguayos a recorrer la mayor cantidad posible de tramos y disfrutar de una competencia que, a su juicio, trasciende el deporte y se convierte en una experiencia para compartir en familia y con amigos.
Incluso adelantó que viajará a Encarnación varios días antes del inicio del campeonato para asistir al shakedown, la ceremonia de largada, las pruebas especiales y la premiación final, convencido de que esta edición volverá a consolidar al Rally del Paraguay como una de las fechas más importantes del calendario mundial.
Periodista Senior