“Estos seis años fueron hermosos, pero los más duros que me tocaron vivir. Básicamente dejas todo y tenés que mirar para el frente. Los que dicen que conocen tu país tienen un montón de prejuicios (país de narcos, el famoso todo es ilegal, etc.) otra gente directamente no conoce Paraguay, y ahí te toca esforzarte el doble y demostrarles que nosotros somos igual o más buenos que cualquiera”, confesó Mariana Eloisa García Ascolani, quien recientemente concluyó su doctorado en filosofía (PhD) in Animal Science por la Universidad de Florida, en Estados Unidos.
Los planes de Mariana apenas pueda volver al país son reincorporarse a la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNA y potenciar el Departamento de Producción Animal de la Facultad de Ciencias Agrarias con la instalación de un laboratorio de fermentación ruminal.
“Con ese laboratorio podríamos evaluar ingredientes, aditivos, dietas, estrategias de suplementación de ganado que nos permitan aumentar la eficiencia animal. En Estados Unidos cada profesor tiene su laboratorio, su área de expertos y un grupo de estudiantes, pasantes y técnicos que trabajan en ese laboratorio y ayudan a sacar los proyectos de investigación. Ese modelo es el que quiero potenciar en Paraguay, tener más gente interesada en la carrera de investigación que es bellísima, pero para eso se necesitan fondos y voluntad, mencionó.
Agregó que espera también vincularse con organismos públicos y privados y contribuir a mejorar los inventarios de gases de efecto invernadero, evaluar estrategias para disminuir emisiones de gases de efecto invernadero en la agricultura y ganadería.
“El área de cambio climático y principalmente desde el punto de vista de la ganadería, a veces puede asustar, pero hay que entender que existen fenómenos globales medibles que indican que estamos atravesando un momento de cambio en el mundo y hay que hacerle frente, hay que aplicar estrategias para mitigar nuestro impacto y para adaptarnos a lo que se viene”, afirmó Mariana.
Añadió que gran parte del PIB en Paraguay está generado por el agro y el sector ganadero y hay una cantidad terrible de informaciones falsas sobre el área que sinceramente hay que trabajar para erradicar.
“La actividad ganadera no es ni por si acaso la mayor contribuyente al cambio climático, amén de contribuir con una alimentación saludable por el alto valor biológico de la proteína animal y el valor social y económico de la actividad. Hay pequeños productores en Paraguay y en el mundo que utilizan al ganado como motor (para arar, estirar, etc.) como pequeña caja de ahorro para tiempos malos porque el suelo no da para otra cosa. En este caso, como se dice en inglés, “the sooner the better”, lo antes posible que tengamos listas nuestras estrategias, mejor saldremos parados”.
Finalmente, aseguró que Paraguay está bien posicionado a nivel agrícola y ganadero, y ahora es momento de potenciarlo más con tecnologías que contribuyan a enfrentar el cambio climático.
FINANCIACIÓN
Estudió Ingeniería Agronómica en la Universidad Nacional de Asunción (UNA). Después de graduarse trabajó unos años como consultora en el área de producción animal y como docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNA.
Siendo docente, se postuló a la Fulbright, que es la beca de la Embajada Americana y quedó seleccionada para la financiación de una Maestría en 2013, y en el proceso de Fulbright aplicó a varias universidades y después de varias idas y vueltas se decidió por la Universidad de Florida. Ahí trabajó con el Dr. Nicolás DiLorenzo en el área de nutrición de rumiantes.
Al terminar la maestría en 2016, el profesor le dice que se postule a la “Graduate School Fellowship de la University of Florida” para conseguir fondos y financiar su doctorado y ahí le dieron la Fellowship.
Ahí cambió un poco su área de investigación y se metió de lleno en la parte de nutrición de ganado vacuno, pero con un enfoque hacia la fermentación y mitigación de emisiones de metano entérico. Años después, habiendo terminado el PhD hace un poco más de una semana se encuentra esperando volver a casa y dispuesta a aplicar todo lo que ha aprendido en su amado país.
