La candidatura de Estefanía Laterza de los Ríos para representar a Paraguay ante Estados Unidos pasó de ser una designación diplomática a convertirse en un punto de discusión política. El presidente Santiago Peña pidió el acuerdo constitucional del Senado el 14 de agosto, pero sectores colorados en EE.UU. solicitaron rechazarla, mientras senadores oficialistas adelantaron su respaldo a una diplomática con más de 30 años de trayectoria.
¿Qué decidió Santiago Peña sobre la embajada en Estados Unidos?
El presidente Santiago Peña remitió el 14 de agosto al Senado la solicitud de acuerdo constitucional para designar a Estefanía Laterza de los Ríos como embajadora extraordinaria y plenipotenciaria de Paraguay ante el Gobierno de Estados Unidos.
La propuesta fue formalizada mediante la Nota N.º 405, dirigida al entonces presidente del Congreso Nacional, Basilio “Bachi” Núñez, y lleva también la firma del ministro de Relaciones Exteriores, Rubén Ramírez Lezcano.
Laterza reemplazaría a Gustavo Leite, quien dejó la embajada paraguaya en Washington y retomó su banca en el Senado el 22 de julio. La candidatura todavía no está definida: antes de que pueda concretarse el nombramiento, la Cámara Alta debe otorgar el acuerdo constitucional correspondiente.
La propuesta presidencial se produjo inicialmente como una designación de perfil técnico. Sin embargo, en los días posteriores surgieron cuestionamientos provenientes de sectores vinculados al Partido Colorado, lo que trasladó la discusión desde la diplomacia hacia el ámbito político.
¿Quién es Estefanía Laterza y qué experiencia tiene?
Laterza es una diplomática de carrera con rango de embajadora desde 2018 y más de 30 años de experiencia en relaciones internacionales, comercio exterior y desarrollo.
Actualmente se desempeña como directora general de la Academia Diplomática y Consular Carlos Antonio López, dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores, institución encargada de la formación y profesionalización del servicio diplomático paraguayo.
Su trayectoria combina funciones en la Cancillería con cargos vinculados a inversiones, comercio y financiamiento para el desarrollo. Fue viceministra de Inversiones y Exportaciones del Ministerio de Industria y Comercio, además de ocupar cargos como secretaria general y directora general de Política Multilateral de la Cancillería.
También desarrolló parte de su carrera en organismos multilaterales. En CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe fue directora y representante en Brasil, donde estuvo al frente de una cartera de proyectos superior a US$ 3.500 millones, según los antecedentes difundidos por la Cancillería.
Antes había ejercido como ejecutiva sénior de CAF en Paraguay. En el servicio exterior representó además al país en Brasil, Costa Rica, Colombia y Suiza y participó en espacios vinculados con el comercio internacional y organismos multilaterales.
Ese recorrido explica el perfil técnico que el Ejecutivo y algunos legisladores destacan al respaldar su candidatura.
¿Por qué sectores colorados cuestionan la candidatura?
La controversia apareció después de que dirigentes de seccionales coloradas residentes en Estados Unidos expresaran su oposición a la nominación.
Representantes de las seccionales de Nueva York, Miami, Westchester, Nueva Jersey y Washington D.C. remitieron una nota al presidente de la ANR, Horacio Cartes, solicitando su intervención ante los senadores colorados para que no acompañen el pedido de acuerdo constitucional.
Los dirigentes cuestionaron que Laterza no pertenezca a la ANR y plantearon reparos sobre su perfil para ocupar la representación paraguaya en Washington. En documentos difundidos públicamente también hicieron referencia a posiciones políticas e ideológicas que atribuyen a la candidata.
Posteriormente, el dirigente colorado residente en Estados Unidos Silvio Frutos amplió públicamente los cuestionamientos y mencionó entre sus argumentos una supuesta vinculación de Laterza con el denominado “globalismo” y la Agenda 2030.
Estas afirmaciones corresponden a los sectores que cuestionan la nominación y no constituyen una determinación institucional sobre la candidata. La decisión formal sobre el acuerdo corresponde al Senado.
¿Qué dicen los senadores que respaldan a Laterza?
La posición expresada por las seccionales no coincide con la postura que adoptaron hasta ahora varios senadores oficialistas.
El presidente del Congreso y del Senado, Basilio “Bachi” Núñez, adelantó que respaldará la candidatura y sostuvo que su evaluación se concentrará en la preparación y experiencia profesional de Laterza.
El senador colorado Juan Carlos “Nano” Galaverna, integrante de la Comisión de Relaciones Exteriores y Asuntos Internacionales, también manifestó su respaldo y destacó la trayectoria de la diplomática.
A estas posiciones se sumó el senador Gustavo Leite, quien ocupó hasta julio la embajada en Washington. El legislador señaló que la decisión de proponer al representante diplomático corresponde al Ejecutivo y manifestó respeto por la candidatura presentada por Peña.
El senador Natalicio Chase, líder de la bancada de Honor Colorado, también expresó respaldo, aunque planteó que quien ocupe la embajada debe representar y ejecutar la política exterior definida por el Gobierno.
El escenario muestra así una diferencia entre el cuestionamiento expresado por dirigentes partidarios en Estados Unidos y la posición de varios legisladores oficialistas que deberán intervenir en el proceso institucional.
¿Qué tiene que hacer ahora el Senado?
La candidatura debe pasar primero por la Comisión de Relaciones Exteriores y Asuntos Internacionales del Senado, que analizará los antecedentes de Laterza y posteriormente emitirá un dictamen.
La comisión está presidida por el senador Antonio “Tony” Barrios. Una vez concluido el análisis, el pedido llegará al pleno de la Cámara Alta, que deberá decidir si concede o no el acuerdo constitucional solicitado por el Poder Ejecutivo.
La estructura del procedimiento establece una separación clara de funciones: el Ejecutivo propone y el Senado presta o rechaza el acuerdo constitucional. Las posiciones de organizaciones partidarias, gremios o sectores políticos pueden influir en el debate, pero no sustituyen la decisión institucional de la Cámara Alta.
Por eso, el próximo paso relevante será la evaluación formal de la candidata por parte de los senadores y su eventual presentación ante la comisión correspondiente.
¿Por qué Washington es una embajada relevante para Paraguay?
La representación diplomática paraguaya ante Estados Unidos tiene una agenda que abarca relaciones políticas, cooperación, comercio, seguridad, inversiones y vínculos con organismos financieros internacionales.
La experiencia de Laterza en comercio exterior, inversiones y banca multilateral es uno de los elementos que hacen que su perfil tenga una dimensión económica además de diplomática.
Estados Unidos también constituye un mercado relevante para Paraguay y un socio en áreas vinculadas con cooperación, seguridad y desarrollo. A esto se suma la presencia en Washington de instituciones multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
En ese contexto, el perfil de quien encabece la embajada puede tener impacto en la promoción de inversiones, la gestión de cooperación y la interlocución con organismos públicos y privados.
¿Qué revela la discusión sobre la designación diplomática?
La candidatura de Laterza abrió una discusión sobre dos criterios diferentes para evaluar una representación diplomática: la trayectoria profesional del candidato y su alineamiento político con el partido de Gobierno.
Quienes respaldan la nominación ponen el foco en su experiencia de más de tres décadas, su carrera diplomática y sus antecedentes en comercio, inversiones y organismos multilaterales. Quienes la cuestionan consideran relevante su pertenencia política y sostienen que una embajada estratégica debería estar encabezada por una persona alineada con el proyecto político del Gobierno.
La diferencia entre ambas posiciones no modifica el procedimiento constitucional, pero sí introduce una dimensión política en una designación que inicialmente fue presentada desde el Ejecutivo como una decisión de carácter diplomático y técnico.
Para el sistema institucional paraguayo, el punto de decisión permanece en el Senado, que deberá evaluar la propuesta y definir si concede el acuerdo solicitado por el Ejecutivo.
¿Qué puede definir el Senado sobre el futuro de Laterza?
La candidatura de Estefanía Laterza llega al Senado con un perfil profesional ya ampliamente documentado y con posiciones políticas contrapuestas alrededor de su nombre.
El Ejecutivo mantiene su propuesta, varios senadores oficialistas anunciaron que la acompañarán y sectores colorados residentes en Estados Unidos solicitaron que sea rechazada. La discusión, por tanto, todavía no está cerrada.
El próximo paso será institucional: la evaluación de la Comisión de Relaciones Exteriores y posteriormente la decisión del pleno del Senado. Hasta entonces, Laterza continúa siendo la candidata propuesta por el Ejecutivo y no la nueva embajadora de Paraguay ante Estados Unidos.
El resultado permitirá observar cómo se articula, en este caso, la relación entre Ejecutivo, Senado, partido de Gobierno y servicio diplomático en una representación considerada estratégica para las relaciones exteriores y económicas del país.
