En medio de la guerra que se está gestando en la frontera norte de Israel, parecería extremadamente difícil para Hezbolá pasar desapercibido en cualquier aspecto. Sin embargo, el grupo terrorista libanés está haciendo precisamente eso con la ayuda de uno de sus facilitadores sudamericanos.
Las raíces del problema se encuentran en la Triple Frontera (la región que une a Argentina, Brasil y Paraguay), que es un centro de financiación del terrorismo mediante el lavado de dinero y la actividad ilícita. El gobierno de los Estados Unidos ha comprobado que los agentes de Hezbolá utilizan empresas fachada en esa región para financiar actividades terroristas en Oriente Medio.
En enero de 2023, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó al expresidente de Paraguay Horacio Manuel Cartes y a su exvicepresidente, Hugo Adalberto Velázquez, por su participación en “corrupción sistémica que ha socavado las instituciones democráticas en Paraguay”. En ese momento, el embajador de Estados Unidos en Paraguay, Marc Ostfield, reconoció los vínculos de Cartes y Velázquez con Hezbolá, mientras que el Departamento del Tesoro alegó que “representantes tanto de Cartes como de Velázquez han cobrado sobornos” en eventos privados celebrados por Hezbolá en Paraguay.
Sin embargo, las operaciones financieras clandestinas que benefician a la maquinaria de guerra de Hezbolá en Oriente Medio probablemente seguirán creciendo mientras el actual fiscal general de Paraguay, Emiliano Rolón, permanezca en el cargo. Esto se debe en gran parte a la comunicación facilitada por el enviado privado de Cartes a Rolón, el abogado Víctor Manuel Galeano Perrone. Perrone, estrecho colaborador de Rolón, es el vínculo entre las políticas pro-Hezbolá de Cartes y la negativa de Rolón a investigar la red de lavado de dinero de la organización terrorista en Paraguay.
Pensemos en los otros crímenes que siguen sin resolverse bajo el mandato de Rolón. Los autores intelectuales del asesinato del fiscal paraguayo Marcelo Pecci , asesinado en Colombia en mayo de 2022, aún son desconocidos. Rolón ha comentado con ligereza que “ni siquiera el mago Mandrake” podría resolver el caso Pecci. Según el Dr. Benjamín Fernández Bogado, destacado jurista y conferencista internacional, tales comentarios indican que Rolón “no ha mostrado la voluntad, ni la determinación, de conocer e investigar quién está detrás del crimen del fiscal Marcelo Pecci”, y que el fiscal general “tiene miedo de investigar y revelar la verdad”.
Ahora, cuando Israel enfrenta la desalentadora perspectiva de una guerra en múltiples frentes, la presencia de Rolón también significa que Cartes y Velázquez pueden seguir burlándose de Washington mientras realizan tráfico de influencias a favor de las operaciones de lavado de dinero que apoyan a Hezbolá. A pesar de las sanciones del Tesoro, El Departamento de Justicia y otras autoridades policiales estadounidenses no han tomado medidas inmediatas para confrontar e interrumpir claramente la participación de Cartes y Velázquez con organizaciones terroristas en el Medio Oriente.
Históricamente, la Casa Blanca no ha logrado combatir los vínculos financieros de Hezbolá con América del Sur y con Paraguay en particular. La administración Biden no es una excepción.
El presidente Joe Biden no ha enviado un mensaje claro a Irán ni se ha comprometido públicamente a que Estados Unidos emprenderá acciones militares contra Irán si Hezbolá ataca a Israel desde el Líbano. En los últimos tres años, el apaciguamiento de Washington hacia Teherán ha envalentonado a países como Paraguay para garantizar que un flujo creciente de financiamiento continúe fluyendo desde América del Sur hacia los bolsillos de Hezbollah.
En consecuencia, los cohetes de Hezbolá ahora están lloviendo sobre Israel. La administración Biden no debería cargar con toda la culpa, ya que el nexo Paraguay-Hezbolá se pasa por alto en ambos lados del pasillo en Washington. El representante estadounidense Mark Green (R-TN), que preside el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, escribió una carta de agosto de 2023 al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, que detalla el comercio ilícito de tabaco de los cárteles mexicanos, en la que el congresista también señala un Caso anterior en el que dos hermanos traficaron cigarrillos en Estados Unidos para recaudar fondos para Hezbollah. Sin embargo, la carta no menciona la operación de lavado de dinero de Hezbolá en Sudamérica. Green había visitado Asunción, la capital de Paraguay, en agosto de 2022, y se reunió con el presidente Mario Abdo Benítez y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Parece que los líderes de Asunción lograron desviar la atención de Green de la presencia profundamente arraigada de Hezbollah en Paraguay.
Especialmente durante este momento tenso en el norte de Israel, las preocupaciones actuales sobre las actividades de Hezbolá en Paraguay también seguirán ensombreciendo lo que de otro modo podrían ser relaciones prometedoras entre Jerusalén y Asunción. En agosto de 2023, el recién inaugurado presidente de Paraguay, Santiago Peña, anunció planes para reabrir la embajada del país en Jerusalén y se declaró “el mejor amigo de Israel”. A primera vista, no hay razón para dudar de las intenciones de Peña. Y, sin embargo, Rolón se interpone en el camino para que los vínculos entre Israel y Paraguay alcancen su máximo potencial, dada la inclinación del fiscal general por encubrir la operación de lavado de dinero de Hezbollah en América del Sur.
Es hora de que los dirigentes israelíes y estadounidenses abandonen su postura tímida en este asunto y trabajen para erradicar la corrupción de los facilitadores sudamericanos de Hezbolá. Les corresponde comprender la magnitud de la amenaza que la presencia de Hezbolá en Paraguay representa para los intereses de seguridad nacional de sus países. Hasta entonces, esa presencia seguirá siendo fuerte, y los civiles israelíes serán los que sufran las consecuencias.
