Chile activó una alerta sanitaria preventiva tras el aumento de la letalidad del hantavirus y la coexistencia de otras amenazas epidemiológicas.
El Ministerio de Salud de Chile (Minsal) decretó, por primera vez en su historia, una alerta sanitaria por hantavirus en 13 de las 16 regiones del país, medida que permanecerá vigente hasta el 31 de julio de 2027. La decisión responde al incremento de la letalidad de la enfermedad y a un escenario de multiamenaza sanitaria, marcado por la circulación simultánea de hantavirus, arbovirosis e influenza aviar, lo que obliga a reforzar la capacidad de respuesta del sistema de salud.
Una medida inédita para reforzar la respuesta sanitaria
El decreto, publicado en el Diario Oficial, abarca desde la región de Atacama hasta Magallanes y otorga al Estado facultades extraordinarias para enfrentar riesgos sanitarios de alto impacto.
Entre las atribuciones contempladas se encuentran el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, la contratación de personal especializado, la gestión prioritaria de recursos, la ejecución de controles sanitarios y la adquisición expedita de insumos mediante procedimientos excepcionales.
Las autoridades aclararon que la declaración no implica la existencia de una epidemia, sino que constituye una herramienta preventiva destinada a mejorar la capacidad de respuesta institucional frente a un escenario considerado de mayor riesgo.
Aumenta la letalidad del hantavirus en Chile
La subsesecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, explicó que la preocupación radica en el incremento de la mortalidad asociada al virus durante este año.
Hasta la última semana epidemiológica, Chile registró 46 casos confirmados y 18 fallecidos, lo que representa una letalidad del 39%. En el mismo periodo de 2025 se habían reportado 44 contagios y ocho muertes, equivalente a una letalidad del 18%.
Los casos se concentran principalmente en las regiones de Valparaíso, Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén, zonas donde el ratón colilargo, principal reservorio del virus, mantiene presencia permanente.
Según la autoridad sanitaria, el hantavirus constituye una enfermedad endémica en Chile y su circulación no se limita al verano, ya que el roedor transmisor permanece activo durante todo el año en áreas rurales y semirrurales.
La multiamenaza sanitaria amplía el alcance de la alerta
Además del hantavirus, el decreto incorpora un escenario de multiamenaza sanitaria debido al riesgo simultáneo de enfermedades transmitidas por vectores.
La medida contempla la vigilancia reforzada frente a arbovirosis como dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla, asociadas a mosquitos de los géneros Aedes aegypti, Aedes vexans y Anopheles pseudopunctipennis.
Para estas enfermedades, la alerta comprende el territorio ubicado entre las regiones de Arica y Parinacota y Los Ríos, debido al potencial epidémico que representan y a la posibilidad de generar una mayor presión sobre los establecimientos de salud.
Asimismo, la resolución extiende la vigilancia por influenza aviar a todo el territorio chileno, considerando que actualmente la enfermedad se concentra en aves silvestres y de corral, aumentando el riesgo de exposición humana.
La OPS mantiene vigilancia regional por el aumento de casos
El escenario chileno coincide con la alerta epidemiológica emitida por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) desde diciembre de 2025, que advirtió un incremento de casos de hantavirus en distintos países del Cono Sur.
La coincidencia de múltiples amenazas infecciosas obliga a fortalecer los sistemas nacionales de vigilancia epidemiológica, especialmente en regiones con circulación activa de vectores o presencia habitual de reservorios silvestres.
Este contexto también incrementa la necesidad de coordinación entre autoridades sanitarias, servicios de salud y organismos de vigilancia para detectar oportunamente nuevos casos y reducir el impacto sobre la capacidad hospitalaria.
Prevención y vigilancia para contener los riesgos sanitarios
El Ministerio de Salud reiteró que las medidas preventivas siguen siendo la principal herramienta para reducir el riesgo de contagio.
Las autoridades recomendaron evitar el contacto con roedores silvestres, ventilar viviendas que hayan permanecido cerradas, limpiar espacios con agua y cloro antes de utilizarlos, almacenar correctamente alimentos y mantener la basura en recipientes cerrados.
También instaron a la población a reconocer los síntomas iniciales del hantavirus, entre ellos fiebre, dolor muscular intenso y dificultad respiratoria, especialmente cuando exista antecedente de permanencia en zonas rurales o semirrurales.
En paralelo, el Gobierno reforzó el llamado a eliminar aguas estancadas para impedir la reproducción de mosquitos transmisores de arbovirosis y mantener la vigilancia sobre casos sospechosos importados, en un contexto donde la prevención continúa siendo el principal instrumento para contener enfermedades emergentes y proteger la capacidad de respuesta del sistema sanitario.
Periodista Senior