Amigos inútiles

La amistad es una relación afectiva y desinteresada entre dos o más personas, basada en valores como la confianza, la lealtad, el respeto y la solidaridad. Se nutre del trato mutuo, compartir experiencias, apoyo emocional y momentos buenos y malos, lo que hace que los amigos se consideren la «familia que elegimos». 

Desde que nacemos tenemos amigos, que son nuestros padres y el resto de los parientes que nos acompañan desde nuestros primeros pasos, palabras y el desarrollo de otras habilidades que nos servirán para ser útiles en la vida. Arthur C. Brooks, experto de la universidad de Harvard dice; “Los amigos que realmente necesitamos para ser felices son los “inútiles”. El experto en felicidad y bienestar tiene una opinión clara de la amistad que nos ayudará a repensar nuestras relaciones sociales.

La utilidad es el provecho, beneficio o satisfacción que se obtiene de algo; un objeto, una actividad económica, bien o servicio. Realmente no tenemos “un millón de amigos”, cómo dice la canción, es posible que existan virtualmente, más los amigos reales, o “familia escogida” en ocasiones son contados con los dedos de una o las dos manos. 

Brooks es un autor, orador público y académico estadounidense. Es profesor en la Escuela de Harvard Kennedy (Práctica de Liderazgo Público y sin Fines de Lucro) y en la Escuela de Negocios de Harvard, donde imparte cursos sobre la felicidad. También dirige el Laboratorio de Liderazgo y Felicidad en el Centro de Liderazgo Público. El académico  explica que la amistad es importante porque los datos indican que hoy día cada vez estamos más aislados. Es cómo si la amistad está dejando de ser importante para la gente que se encuentra más cómoda aislada, sola, abandonada o incomunicada. 

Recuperar el valor social de la amistad

Hay varias tendencias que apuntan a un aumento del aislamiento en muchos sentidos. Por ejemplo, el 20,8% de la población adulta europea sufre aislamiento social objetivo y según esta encuesta de la Unión Europea sobre soledad, el 13% se sienten solos la mayor parte o todo el tiempo y 35% al menos “algunas veces”. Estamos más conectados, aparentemente, por las redes sociales, pero nos sentimos solos.

El amigo es importante no solo para que nos saque o acompañe para una reunión social, nos preste dinero o cualquier cosa material. Sino es fundamental por muchas razones, ya que tiene un impacto significativo en nuestro bienestar general:

• Apoyo emocional: Los amigos son una fuente crucial de apoyo. Nos escuchan, nos ofrecen consuelo y palabras de aliento en momentos difíciles, y nos ayudan a desahogarnos.
• Mejora la salud: Contar con buenas amistades puede aumentar la sensación de conexión, pertenencia y propósito. Ayuda a reducir el estrés, incrementa la felicidad y mejora la confianza y autoestima. De hecho, se ha asociado con una mejor salud física y mental.
• Desarrollo personal: Los amigos nos aceptan tal y como somos, permitiéndonos ser auténticos. También nos brindan diferentes perspectivas, nos animan a ser mejores personas y pueden ayudarnos a dejar o evitar hábitos poco saludables.
• Sentido de pertenencia: Nos hace sentir parte de una comunidad, combatiendo la soledad y reforzando nuestro sentido de identidad.
• Compañía y diversión: Compartir experiencias, risas y momentos de alegría con amigos enriquece la vida y la hace más placentera.

Si hacemos caso a las investigaciones, nos daremos cuenta de que es casi imposible ser feliz sin amigos. La amistad representa casi el 60% de la felicidad en las personas. Sin su compañía virtual o realmente no existiría un bienestar emocional y social. Es importante que los amigos que tengamos sean de verdad, es decir que sean personas con la que nos veamos, escuchemos y charlemos con frecuencia virtual o realmente, aunque la forma más efectiva para fortalecer o hacer perdurar la relación sea realmente el vernos y sentirnos cerca.  Solo pregunten a sus padres, abuelos o tíos lo que entienden por la amistad, felicidad y relaciones útiles y efectivas para su espíritu y salud mental y verán la diferencia con las generaciones actuales.