El músico, cantante, compositor y percusionista uruguayo Rubén Rada murió este miércoles 26 de agosto a los 83 años, después de permanecer cerca de un mes internado por una neumonía bilateral. Su fallecimiento interrumpe una trayectoria de más de seis décadas y proyectos que mantenía activos, entre ellos el regreso de Tótem, previsto para octubre.
¿Qué se sabe sobre la muerte de Rubén Rada?
Rubén Rada, una de las figuras más reconocidas de la música popular uruguaya, falleció este miércoles luego de permanecer internado durante aproximadamente un mes. La muerte fue confirmada por su familia a través de las redes sociales del artista.
El músico había sido hospitalizado inicialmente por una neumonía bilateral, según había trascendido a comienzos de agosto. En las últimas semanas, su estado de salud se había complicado, hasta producirse el desenlace a los 83 años.
La noticia pone fin a una carrera que atravesó distintas etapas de la música uruguaya y que tuvo como uno de sus principales ejes la incorporación del candombe a propuestas musicales que trascendieron las fronteras del país.
Rada también había atravesado problemas de salud anteriormente. En 2015 fue hospitalizado para someterse a una angioplastia coronaria y, en 2017, permaneció tres días internado debido a un pico de presión.
¿Qué proyectos mantenía activos Rubén Rada antes de morir?
La actividad profesional de Rada no se había detenido pese a su edad. Poco antes de su internación había presentado “¿Quién va a cantar?”, un ciclo de encuentros musicales con artistas de diferentes géneros que comenzó a difundirse a través de YouTube.
Uno de los proyectos que quedó pendiente era el regreso de Tótem, agrupación emblemática de la música uruguaya surgida a comienzos de la década de 1970 por iniciativa de Rada. La banda tenía programados dos recitales en octubre en la Sala Zitarrosa de Montevideo.
El proyecto representaba otro vínculo entre distintas generaciones de músicos uruguayos. Rada había sido una figura central en la evolución del candombe beat, movimiento que buscó integrar las raíces rítmicas uruguayas con elementos del rock y otras corrientes musicales.
Antes de Tótem, el artista había integrado El Kinto, junto con músicos como Eduardo Mateo, una experiencia que tuvo un papel relevante en esa transformación de la música popular uruguaya.
¿Por qué Rubén Rada fue una figura clave de la música uruguaya?
La importancia de Rubén Rada excedió su faceta como cantante. Su trayectoria combinó composición, percusión, interpretación y experimentación con diferentes géneros, con el candombe como uno de los elementos permanentes de su identidad artística.
Su recorrido se desarrolló durante más de seis décadas y atravesó diferentes etapas de la música uruguaya. Desde las experiencias iniciales con El Kinto y posteriormente Tótem, hasta su extensa carrera solista, Rada contribuyó a ampliar el espacio del candombe dentro de la música popular contemporánea.
Ese recorrido también lo convirtió en un referente para generaciones posteriores de músicos. Su influencia puede observarse tanto en artistas vinculados directamente con el candombe como en propuestas que incorporaron sus ritmos a estructuras de rock, pop, jazz y otros géneros.
En agosto, mientras se encontraba preparando sus próximos proyectos, el músico continuaba participando de iniciativas destinadas a reunir artistas de distintas generaciones y estilos. El ciclo “¿Quién va a cantar?” era una muestra de esa etapa de actividad.
¿Qué representa su muerte para la cultura uruguaya?
El fallecimiento de Rubén Rada supone la desaparición de una de las figuras que acompañaron la evolución de la música popular uruguaya desde la segunda mitad del siglo XX hasta la actualidad.
Su trayectoria también permite observar cómo el candombe, una expresión cultural profundamente vinculada a Uruguay, pasó de funcionar principalmente dentro de determinados circuitos culturales a integrarse con otros géneros y alcanzar públicos más amplios.
Ese proceso no fue exclusivamente musical. La expansión internacional de artistas uruguayos contribuyó a proyectar elementos de la identidad cultural del país hacia otros mercados y escenarios regionales, mientras que el candombe consolidó reconocimiento internacional como una expresión cultural propia de Uruguay.
La figura de Rada quedó asociada precisamente a esa transformación. Su carrera combinó tradición e innovación sin abandonar la percusión y los ritmos que habían definido buena parte de su identidad artística.
¿Qué queda pendiente tras la muerte de Rubén Rada?
Entre los proyectos directamente afectados por su fallecimiento está el anunciado reencuentro de Tótem, que tenía previstas dos presentaciones para octubre en la Sala Zitarrosa. La banda había sido creada a comienzos de los años setenta y su regreso constituía uno de los proyectos recientes más relevantes de Rada.
También queda como parte de su última etapa el ciclo “¿Quién va a cantar?”, concebido como un espacio de encuentro entre músicos de diferentes generaciones y géneros. Su lanzamiento había mostrado que Rada continuaba desarrollando proyectos nuevos incluso después de haber construido una carrera de varias décadas.
La muerte del artista cierra así una trayectoria que atravesó distintos períodos de la cultura uruguaya y deja un repertorio que seguirá formando parte del patrimonio musical del país. La dimensión de su carrera, desde El Kinto y Tótem hasta su producción como solista, explica por qué su nombre quedó asociado a una de las transformaciones más importantes de la música popular uruguaya.
El fallecimiento fue confirmado este 26 de agosto de 2026, después de una internación prolongada por una neumonía bilateral. Rubén Rada tenía 83 años.
Rubén Rada y una trayectoria que atravesó generaciones
La carrera de Rubén Rada comenzó mucho antes de que el candombe alcanzara la proyección que tiene actualmente. Su trabajo con El Kinto, su posterior participación en Tótem y su extensa producción solista formaron parte de un proceso que modificó la relación entre los ritmos uruguayos y otros géneros musicales.
Su muerte deja pendiente el regreso de una agrupación histórica y pone fin a una etapa de actividad que todavía incluía nuevos proyectos audiovisuales y musicales. Para Uruguay, su legado queda vinculado a una generación de artistas que transformó el lugar del candombe dentro de la música popular y proyectó esa identidad hacia nuevas audiencias.
Rubén Rada murió a los 83 años, pero su obra permanece integrada a la historia cultural contemporánea de Uruguay.
