Por Alfredo Schramm
Si le preguntas a cualquier inversor o ciudadano común quién es el principal impulsor del progreso económico en Sudamérica, la respuesta podría sorprenderte. No se trata de algún ministro paraguayo ni de campañas publicitarias multimillonarias en Asunción. El verdadero héroe del desarrollo industrial, la creación de empleo y el auge inmobiliario en Paraguay se llama Luiz Inácio Lula da Silva, a criterio de analistas del vecino país.
Actuando como una especie de Cupido involuntario para el libre mercado, el gobierno del Partido de los Trabajadores transformó Brasil en un entorno tan asfixiante, burocrático y hostil que cruzar la frontera se convirtió en la única salida lógica para aquellos que querían producir, prosperar o simplemente educar a sus hijos en paz. El Brasil de «fazuéli» (un juego de palabras, que combina «faz» – que significa «hacer» – y «hazlo» – con «eso» – y «eso» – con…
El panorama económico actual de Brasil se asemeja a una pesadilla burocrática donde los empresarios son tratados como villanos en una telenovela. La mentalidad predominante en Brasilia es que el Estado es un accionista mayoritario que no trabaja, no ayuda, pero exige la mayor parte del pastel.
Cada nueva medida provisional o decreto de recaudación de ingresos parece diseñado específicamente para recordar a los contribuyentes que su dinero solo sirve para alimentar los privilegios de la maquinaria pública y financiar proyectos ideológicos que nadie pidió.
Mientras el gobierno brasileño se deleita con nuevas formas de gravar a la clase media alta y a las empresas, Paraguay ofrece justo lo contrario: simplicidad, previsibilidad y respeto por quienes generan riqueza.
La diferencia es brutal y humillante. Por un lado, tenemos un país continental atrapado en interminables debates sobre cómo exprimir al sector productivo; por otro, una economía ágil que ha comprendido que la mejor manera de recaudar ingresos es permitiendo que la gente trabaje en paz.
El éxodo de marcas y la expulsión de capitales
La manifestación práctica de esta hostilidad estatal no se limita a las quejas de los empresarios, sino que se refleja en los hechos concretos que reporta la prensa. El éxodo no es un rumor de las redes sociales; es una realidad documentada del mercado.
Como reveló el portal Poder 360, el Grupo DAS, un gigante de Santa Catarina que fabrica calzado deportivo para marcas globales del calibre de Nike, Adidas, Fila y Umbro, simplemente hizo las maletas y trasladó sus operaciones de fabricación de prendas de vestir a territorio paraguayo a través de su filial Dastex.
Estamos hablando de una inversión masiva de 40 millones de dólares y la creación inmediata de más de 600 empleos directos que habían desaparecido en Brasil y que ahora están floreciendo cerca de Asunción.
El caso de la centenaria y tradicional fábrica de calcetines Lupo, fundada en 1921, es aún más emblemático de la desesperación empresarial. En una entrevista concedida a Folha de S. Paulo, la directora general de la empresa, Liliana Aufiero, pronunció una frase que debería estar enmarcada en las paredes del Ministerio de Hacienda: «No es que Lupo se haya ido a Paraguay, es que Brasil nos obligó a ir a Paraguay. Los impuestos están devorando violentamente la operación».
La gota que colmó el vaso para la marca fue la aprobación de la Ley 14.789/2023, una de las principales prioridades de recaudación de ingresos del gobierno de Lula, que eliminó la exención de impuestos federales sobre los incentivos fiscales estatales y municipales vinculados al ICMS (un impuesto estatal brasileño sobre las ventas).
Para salvar su rentabilidad y competir en igualdad de condiciones con los competidores extranjeros que ya operaban en Paraguay, sin la carga de la burocracia brasileña, Lupo invirtió R$ 30 millones en una nueva planta en Ciudad del Este, reduciendo sus costos operativos en un impresionante 28%.
