El Consejo Internacional de Aeropuertos para América Latina y el Caribe (ACI-LAC) estima que la región necesitará invertir US$ 178.000 millones hasta 2055 para ampliar su infraestructura aeroportuaria y responder al crecimiento del transporte aéreo. La proyección fue presentada en Lima, Perú, donde el organismo advirtió que será necesario elevar considerablemente la inversión anual para atender la demanda prevista.
¿Por qué Latinoamérica necesita invertir US$ 178.000 millones en sus aeropuertos?
El director general de ACI-LAC, Rafael Echevarne, explicó durante la Asamblea General Anual, Conferencia y Exposición Mundial del organismo que la infraestructura aeroportuaria deberá acompañar el crecimiento del tráfico de pasajeros y de las operaciones de carga durante las próximas décadas.
La estimación de US$ 178.000 millones representa una necesidad de inversión regional a largo plazo, no un presupuesto ya aprobado ni un compromiso de desembolso de los gobiernos. Según Echevarne, el sector deberá pasar de un promedio anual de US$ 3.400 millones a US$ 8.700 millones destinados a infraestructura aeroportuaria.
El incremento responde a la necesidad de disponer de instalaciones capaces de procesar un mayor volumen de operaciones. La ampliación de terminales, la capacidad operativa y las condiciones de conectividad forman parte de los desafíos que enfrentan los aeropuertos ante las proyecciones de crecimiento.
¿Cuánto crecerá el transporte aéreo en Latinoamérica?
Las cifras presentadas por ACI-LAC muestran que el tráfico de pasajeros aumentó 1,9 % durante el primer semestre de 2026, mientras que el transporte de carga registró un crecimiento del 3,6 % en el mismo periodo.
El organismo mantiene su expectativa de cerrar 2026 con 809 millones de pasajeros atendidos en los aeropuertos de América Latina y el Caribe. Para 2045, proyecta que la demanda alcance los 1.500 millones de pasajeros, una expansión que exigirá aumentar la capacidad de las instalaciones existentes y desarrollar nueva infraestructura.
El crecimiento previsto también tiene implicaciones para el comercio y el turismo. Una mayor capacidad aeroportuaria puede facilitar la incorporación de nuevas rutas, el movimiento de mercancías y la conexión de los mercados regionales con otros destinos internacionales. Sin embargo, esos beneficios dependerán tanto de las inversiones como de las decisiones comerciales de las aerolíneas.
¿Cuántos aeropuertos todavía no recuperaron sus niveles anteriores a la pandemia?
La recuperación del transporte aéreo regional presenta diferencias entre aeropuertos. Aunque la actividad se reactivó después de la pandemia de COVID-19, una parte de las instalaciones todavía registra indicadores inferiores a los observados antes de 2020.
De acuerdo con los datos expuestos por Rafael Echevarne, existen 133 aeropuertos que aún no recuperaron su volumen de pasajeros. Otros 161 aeropuertos continúan por debajo de sus niveles anteriores de transporte de carga y 194 terminales registran menos movimientos de aeronaves que antes de la emergencia sanitaria.
La recuperación tampoco ha sido uniforme en materia de conectividad. El director de ACI-LAC señaló que aproximadamente el 20 % de las conexiones aéreas no se ha restituido, una situación que afecta principalmente a los aeropuertos de ciudades regionales.
Esta diferencia muestra que el aumento del número total de pasajeros no necesariamente se traduce en una recuperación equivalente para todas las ciudades. Los aeropuertos regionales enfrentan el desafío de recuperar conexiones mientras los principales centros de operaciones se preparan para una demanda creciente.
¿Qué cambios propone el sector aeroportuario para atraer inversiones?
Durante el encuentro en Lima, Echevarne planteó la necesidad de avanzar en la liberalización y desregulación del transporte aéreo como mecanismos para facilitar la llegada de inversiones y mejorar la conectividad regional.
El planteamiento apunta a reducir las barreras que dificultan la expansión de las operaciones aéreas y establecer condiciones que favorezcan el desarrollo del sector. Su aplicación dependerá de las decisiones regulatorias de cada país y de los acuerdos que puedan alcanzarse entre las autoridades.
La discusión involucra a gobiernos, autoridades aeronáuticas, operadores aeroportuarios y aerolíneas. Mientras las administraciones públicas establecen las condiciones regulatorias, los operadores deben evaluar las inversiones necesarias y los mecanismos para financiarlas.
En ese contexto, el organismo sostiene que la planificación de largo plazo debe considerar tanto las necesidades de infraestructura como las condiciones económicas que permitan ejecutar los proyectos.
¿Qué papel tiene Paraguay en la integración aérea sudamericana?
Entre las iniciativas mencionadas por ACI-LAC figura el Acuerdo de Liberación Aérea Suramericana (ALAS), un memorando de entendimiento firmado en julio de 2026 para establecer una hoja de ruta hacia el denominado Cielo Único Suramericano.
El acuerdo fue suscrito inicialmente por Argentina, Brasil, Chile y Paraguay, mientras que posteriormente se incorporaron Bolivia y Uruguay. Echevarne destacó esta iniciativa dentro de las propuestas orientadas a facilitar la integración del transporte aéreo regional.
La participación paraguaya sitúa al país dentro de las conversaciones sobre la futura apertura e integración del mercado aéreo sudamericano. No obstante, el memorando constituye una hoja de ruta y no implica que se hayan implementado todas las medidas necesarias para establecer un mercado aéreo unificado.
Para Paraguay, la evolución de este proceso plantea oportunidades de conectividad que dependerán de los acuerdos posteriores, las condiciones regulatorias y las decisiones de las compañías aéreas. El alcance concreto de los beneficios todavía no está determinado.
¿Cuánto influyen las tasas aeroportuarias en el precio de los pasajes?
Otro de los asuntos abordados durante la asamblea fue el costo de las tasas aeroportuarias y su incidencia en el precio final que pagan los pasajeros.
Rafael Echevarne defendió el esquema de tasas de la región y sostuvo que representan menos del 6 % del costo total del pasaje aéreo. Según su planteamiento, esa proporción podría reducirse durante 2026 debido al incremento del precio del combustible asociado al conflicto en Oriente Medio.
El representante de ACI-LAC señaló que gran parte de las tasas son establecidas por los gobiernos y las autoridades competentes, por lo que constituyen costos previsibles para las aerolíneas. Su posición responde a las críticas del sector aéreo sobre el peso de estos cargos en el precio de los boletos.
La discusión forma parte de un debate más amplio sobre el financiamiento de los aeropuertos. Los ingresos derivados de las operaciones aeroportuarias, las condiciones regulatorias y la capacidad de atraer capital son elementos que intervienen en la planificación de nuevas inversiones.
¿Cómo se financiará la expansión de los aeropuertos latinoamericanos?
La proyección regional de US$ 178.000 millones establece la magnitud de las necesidades de infraestructura, pero no determina cuánto deberá aportar cada país ni qué proporción corresponderá a recursos públicos o privados.
La ejecución de los proyectos dependerá de los modelos de financiamiento, las condiciones de cada mercado y las prioridades de infraestructura. La participación de operadores privados y los mecanismos de inversión pública podrán variar según el país y las características de cada aeropuerto.
Con una demanda proyectada de 1.500 millones de pasajeros para 2045, la región deberá compatibilizar la expansión de sus principales terminales con la recuperación de las conexiones regionales. La planificación financiera y regulatoria determinará qué proyectos podrán concretarse y en qué plazos.
