Las lluvias elevaron los aportes al embalse y llevaron a Itaipú a liberar agua para mantener sus niveles operativos.
La Central Hidroeléctrica Itaipú abrió a las 01:50 de este domingo 13 de septiembre una compuerta de la canaleta izquierda de su vertedero, con una descarga inicial de aproximadamente 1.735 m³/s. La operación responde al aumento de los aportes hídricos provocado por las lluvias en la cuenca incremental y busca regular el nivel del embalse.
Itaipú abre compuerta por aumento del agua
La Central Hidroeléctrica Itaipú inició durante la madrugada de este domingo una nueva operación de vertimiento para controlar el nivel de su embalse, luego del incremento de los aportes de agua registrados tras las lluvias en la zona.
La apertura se concretó a las 01:50 en la canaleta izquierda del vertedero, con un caudal de aproximadamente 1.735 metros cúbicos por segundo. Según los reportes difundidos este domingo, la compuerta permanecerá abierta mientras las condiciones hidrológicas requieran liberar parte del volumen que ingresa al embalse.
La operación forma parte del manejo hidráulico de la represa y no implica, por sí misma, una situación de emergencia estructural. El vertedero es precisamente una de las instalaciones destinadas a permitir la descarga controlada del agua que no puede ser utilizada inmediatamente para generación o almacenada en el embalse.
¿Por qué Itaipú abrió una compuerta?
El factor inmediato es el aumento de los aportes de agua a la represa como consecuencia de las precipitaciones registradas en la denominada cuenca incremental de Itaipú. Esta comprende los cursos de agua que desembocan directamente en el embalse, además de los aportes que llegan desde la cuenca del río Paraná.
Cuando el volumen de agua que ingresa aumenta, Itaipú debe administrar el embalse combinando generación eléctrica y vertimiento. El objetivo es mantener los niveles dentro de los parámetros operativos y garantizar la seguridad de la central y de las zonas ubicadas aguas abajo.
La situación no es inédita durante este año. En junio y julio de 2026, la Binacional también recurrió al vertedero después de episodios de lluvias que incrementaron los aportes hídricos. En julio, por ejemplo, la apertura se produjo para controlar la cota del embalse y el nivel del río Paraná aguas abajo, ante condiciones que impedían regular todo el volumen únicamente mediante una mayor generación eléctrica.
¿Qué función cumple el vertedero de Itaipú?
El vertedero es una infraestructura de seguridad y regulación hidráulica. Itaipú cuenta con tres canaletas —izquierda, central y derecha— y 14 compuertas, diseñadas para descargar el agua que no es utilizada para producir electricidad y que no puede mantenerse almacenada en el embalse.
La capacidad máxima de descarga del sistema alcanza 62.200 m³/s, una magnitud muy superior al volumen liberado en la operación iniciada este domingo. Esto significa que los 1.735 m³/s informados para esta apertura representan una fracción reducida de la capacidad hidráulica para la que fue diseñado el vertedero.
La característica más importante para entender la operación es que Itaipú funciona como una central “a filo de agua” o de pasada, con una capacidad de almacenamiento relativamente reducida frente a su enorme capacidad de generación. Por eso, ante determinados escenarios hidrológicos, el manejo del agua requiere utilizar el vertedero para evitar una acumulación que exceda los parámetros operativos.
¿La apertura significa que Itaipú dejó de generar electricidad?
No. La apertura del vertedero no significa que la central haya detenido sus unidades generadoras ni que haya dejado de atender la demanda energética de Paraguay y Brasil.
La lógica operativa consiste precisamente en aprovechar el agua para producir energía cuando las condiciones del sistema eléctrico lo permiten. Cuando el volumen recibido supera la capacidad de absorción mediante generación y almacenamiento, el excedente debe ser descargado de manera controlada.
La propia Itaipú Binacional explicó en operaciones anteriores que las condiciones de los sistemas eléctricos interconectados pueden limitar la posibilidad de controlar el nivel del embalse exclusivamente aumentando la generación. En esos escenarios, el vertimiento se convierte en una herramienta necesaria para administrar el recurso hídrico.
Esto convierte a la operación en un asunto relevante también desde el punto de vista energético. El agua tiene un doble valor para la central: constituye el insumo para la generación eléctrica y, al mismo tiempo, debe ser administrada para preservar las condiciones de seguridad hidráulica del complejo.
¿Qué relación tiene la apertura con el río Paraná?
El agua liberada por el vertedero se incorpora al río Paraná aguas abajo de Itaipú, por lo que la evolución del nivel del cauce constituye una de las variables que deben ser monitoreadas durante estos procedimientos.
Un reporte difundido este domingo indicó que el sábado, a las 14:00, el Paraná registró una cota de 106,82 metros en la zona del Puente de la Amistad, nivel considerado próximo al rango de atención por posibles inundaciones. Sin embargo, este registro debe analizarse dentro de la dinámica completa de la cuenca y no atribuirse exclusivamente a la operación de Itaipú.
El sistema de monitoreo de Itaipú utiliza precisamente la estación hidrométrica del Puente de la Amistad para seguir la evolución del río. El boletín hidrológico de la Binacional clasifica como “próximo a inundaciones” el rango comprendido entre 106 y 107,99 metros, mientras que las primeras afectaciones a viviendas, instalaciones o infraestructura comienzan en niveles superiores a 108 metros.
Por ello, el seguimiento del Paraná resulta fundamental durante los episodios de mayor aporte hídrico. Itaipú dispone además de mecanismos específicos para monitorear las crecidas y coordinar respuestas con organismos de Paraguay y Brasil.
¿Qué diferencia esta apertura de las anteriores?
La operación de septiembre ocurre después de otros episodios registrados durante 2026. El 28 de junio, Itaipú abrió la canaleta izquierda cuando el embalse alcanzó la cota de 220,30 metros, próxima al máximo operativo informado entonces de 220,40 metros. El caudal inicial fue de unos 1.450 m³/s.
El 12 de julio, la central volvió a abrir la misma canaleta, también por las lluvias y las condiciones de los sistemas eléctricos interconectados. En esa ocasión se informó un caudal aproximado de 1.450 m³/s, con un vertido promedio previsto de unos 510 m³/s durante el período de operación. Las compuertas fueron cerradas posteriormente, cuando las condiciones permitieron volver a controlar los niveles mediante la generación.
La apertura de este domingo presenta, por tanto, una diferencia en el caudal inicial informado: 1.735 m³/s, superior a los valores de referencia comunicados durante las operaciones de junio y julio. Esto responde al comportamiento hidrológico del momento y no significa que se esté utilizando una mayor capacidad del vertedero por una eventual falla.
¿Qué impacto puede tener sobre la seguridad hídrica?
El principal objetivo de estas operaciones es mantener bajo control el comportamiento del embalse y evitar que los aportes extraordinarios de agua comprometan los parámetros operativos de la central.
Itaipú dispone de un esquema de monitoreo hidrológico que considera tanto los aportes al embalse como los niveles aguas abajo. La entidad mantiene un Boletín Hidrológico con información sobre el río Paraná y cuenta con una Comisión Especial de Crecidas que puede activarse ante escenarios de aumento significativo de los niveles.
La existencia de estos mecanismos es relevante para Paraguay debido a la importancia estratégica de Itaipú para el sistema eléctrico nacional. La central posee 20 unidades generadoras y 14.000 MW de potencia instalada, y su operación está directamente vinculada con el suministro eléctrico de Paraguay y Brasil.
Por eso, una variación importante en los aportes hídricos no es solamente un fenómeno ambiental. También tiene implicancias para la gestión energética, la operación del embalse y el comportamiento del río Paraná.
¿Qué se debe monitorear en los próximos días?
El comportamiento de las precipitaciones será determinante para establecer cuánto tiempo permanecerá abierta la compuerta. La operación continuará mientras las condiciones hidrológicas hagan necesario mantener la descarga y podrá modificarse conforme evolucione el nivel del embalse.
También será importante observar el comportamiento del río Paraná aguas abajo, especialmente en la zona de Ciudad del Este y Foz de Yguazú, donde Itaipú mantiene sistemas de monitoreo específicos. Los niveles del río, los aportes de las distintas subcuencas y las condiciones de las centrales ubicadas aguas arriba forman parte del conjunto de variables que determinan la evolución hidrológica.
Desde el punto de vista energético, la prioridad continuará siendo equilibrar el aprovechamiento del agua para generación con la necesidad de mantener el embalse dentro de los parámetros establecidos. La apertura del vertedero es, en ese contexto, una herramienta de gestión hidráulica que permite absorber excedentes sin interrumpir la operación normal de la central.
La evolución de las lluvias y de los niveles del Paraná determinará los próximos pasos de Itaipú y el momento en que las compuertas puedan volver a cerrarse.
