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El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, rechazó las críticas internacionales a las políticas gubernamentales que han provocado semanas de violencia en la disputada Jerusalén, condenando los disturbios como obra de extremistas y rechazando lo que dijo es una creciente presión para detener la construcción judía en la ciudad.
“No permitiremos que ningún elemento extremista socave la tranquilidad en Jerusalén”, dijo Netanyahu en una reunión especial del gabinete con motivo del Día de Jerusalén, la reunificación de la ciudad en la guerra de 1967 en Oriente Medio. “Defenderemos la ley y el orden, enérgica y responsablemente. Continuaremos salvaguardando la libertad de culto para todas las religiones, pero no permitiremos disturbios violentos “.
Dirigiéndose a “nuestros mejores amigos”, agregó, “Israel es nuestra capital y continuaremos construyendo allí”.
La ciudad santa ha estado hirviendo con sus peores disturbios en años desde el comienzo del mes de ayuno musulmán del Ramadán hace más de tres semanas. Las restricciones israelíes para reunirse en un lugar de reunión tradicional de Ramadán en las afueras de la Ciudad Vieja desencadenaron las tensiones, pero después de que se levantaron, las protestas se reavivaron por las amenazas de desalojo de palestinos de antiguas casas en el sector oriental de la ciudad que Israel capturó en 1967.
Durante el fin de semana, médicos palestinos dijeron que decenas de palestinos resultaron heridos en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad en uno de los santuarios más sagrados del Islam, el complejo de la mezquita de Al-Aqsa y otras partes de la ciudad. Los fieles arrojaron sillas y piedras, y la policía con equipo antidisturbios disparó balas de goma y granadas de aturdimiento, informó Associated Press.
Anteriormente, Israel bloqueó los autobuses llenos de peregrinos musulmanes que se dirigían a la mezquita el sábado por la noche, la noche más sagrada del Ramadán, diciendo que tenían información de inteligencia sobre la presencia de provocadores a bordo.
Después de otra noche de enfrentamientos, el ejército israelí reportó el lanzamiento de cohetes el domingo temprano, hora local, de militantes palestinos en la Franja de Gaza, dijo la AP. No se reportó ningún herido. En respuesta, aviones israelíes atacaron un puesto militar de Hamas.
Las tensiones también se han avivado por el asesinato de un adolescente palestino, hombres armados palestinos y un joven israelí en Cisjordania, el aplazamiento de las elecciones palestinas y la reanudación del lanzamiento de globos incendiarios desde la Franja de Gaza gobernada por Hamas en el sur de Israel.
Las reclamaciones contrapuestas sobre el este de Jerusalén, hogar de lugares sagrados musulmanes, judíos y cristianos, se encuentran en el centro del conflicto israelí-palestino, y la ciudad es un foco frecuente de violencia.
A pesar de la volatilidad, la policía israelí ha decidido permitir que continúe el desfile anual del Día de Jerusalén, informó Associated Press. Una audiencia judicial el lunes sobre algunos de los desalojos se retrasó.
Se espera que las fricciones actuales persistan durante la próxima semana, ya que judíos y musulmanes marcan días importantes en sus calendarios, comenzando con una marcha del Día de Jerusalén que pasa por la Ciudad Vieja y tradicionalmente crea tensiones. Le siguen el final del Ramadán, la festividad musulmana de Eid el Fitr y la festividad judía de Shavuot, donde decenas de miles de judíos convergen tradicionalmente en la Ciudad Vieja de Jerusalén para rezar.
La violencia ha provocado denuncias de aliados árabes, incluidos los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein, que solo recientemente normalizaron los lazos con Israel. Estados Unidos dijo el viernes que estaba “extremadamente preocupado por los enfrentamientos en curso en Jerusalén” y pidió a los funcionarios israelíes y palestinos “que actúen con decisión para reducir las tensiones y detener la violencia”.
Los enviados del Cuarteto de mediadores regionales del Medio Oriente dijeron que tenían “seria preocupación” por los posibles desalojos que inflaman un ambiente ya tenso y pidieron a las autoridades israelíes que “ejerzan la moderación y eviten medidas que agravaría aún más la situación”.
